Peintures Musique et Poésies

Les portraitistes anglais du XVIII° siècle.

William Hogarth, peintre et graveur (Londres,1697 - id.1764) est un des plus grands artistes anglais. Célèbre par ses séries d'études de mœurs, il a également laissé de nombreux portraits à la touche délicate et spontanée.

Son œuvre inaugure l'âge d'or de la peinture britannique.

"La marchande de crevettes"  1740-45

  huile sur toile 52,5 x 63,5 cm    National Gallery, Londres

"Les domestiques du peintre"    1755 

huile sur toile 63 x 75 cm    Tate Gallery, Londres

Joshua Reynolds (Plympton, Devonshire,1723 - Londres,1792), portraitiste de talent et peintre de l'aristocratie, il fut, en 1768, le premier directeur de la Royal Academy fondée par George III.

Fortement influencé par les grands maîtres de la Renaissance Italienne et la peinture baroque de Rubens et de Van Dyck, Reynolds développa un style nouveau. Conjuguant une large variété de compositions et de poses à une grande liberté de facture, il parvint à hisser le portrait au rang d'un genre majeur en Grande-Bretagne.

 

  "Master Thomas Lister - The Brown Boy"  1764

  huile sur toile 231 x 147,5 cm  Bradford Museums and Gallery, England

"Master Thomas Lister"    Détail

 

"Elizabeth Foster", Duchesse du Devonshire (1759-1824)

1787  huile sur toile  74 x 62 cm   Devonshire Collection

"William Frederick" (1776–1834) 2nd Duke of Gloucester

 1780  huile sur toile 136 x 98 cm  Trinity College, University of Cambridge

"Lavinia Bingham, Countess Spencer" (1762-1831)  1781

Althorp House, Northamptonshire, England

Thomas Gainsborough  (Sudbury, 1727 - Londres, 1788) fut le plus talentueux rival de Joshua Reynolds.

Portraitiste et paysagiste, il s'inspirait volontiers des arrangements d' Antony Van Dyck (1599-1641) qu'il admirait profondément.

 

"Master Nicholls - The Pink Boy"   1782 

huile sur toile 167,6 x 116,8 cm    Waddeston, The Rothschild collection.

Thomas Lawrence  (Bristol,1769 - Londres,1830).
Enfant prodige, portraitiste de réputation internationale, il succédera à Joshua Reynolds comme peintre ordinaire du roi en 1792.

Arbitre des élégances de la Cour du roi George III, Thomas Lawrence sera le dernier représentant de la génération des grands portraitistes anglais du XVIII° siècle.

 "Pinkie"   1794     huile sur toile 146 x 100 cm.

Le portrait est celui de Sarah Barrett Moulton, fille d’un riche propriétaire foncier, planteur à la Jamaïque.
Le titre du tableau "Pinkie" et la couleur des vêtements de la jeune fille font référence au surnom de la famille de Sarah. La jeune fille, alors âgée de onze ans, porte la mode de l'époque. Elle décédera en Angleterre l’année suivante de la tuberculose transmise par l'un de ses frères.

La toile, exposée à l’Institut des Arts de la Bibliothèque de Huntington à San Marino en Californie, figure à côté de "Blue Boy" exécuté en 1770 par Thomas Gainsborough.

  "The Blue Boy "   1770   huile sur toile 178 × 122 cm

Le modèle de Gainsborough, Jonathan Buttall, porte, en hommage rendu au peintre baroque flamand Anthony Van Dyck, un costume datant du début du 17ème siècle.

"Pinkie" et "Blue Boy" sont très souvent associés dans l'esprit du public et nombreux sont les visiteurs de l'Institut qui croient contempler les toiles d'un même peintre.

En réalité, les deux portraits, peints par des auteurs différents à un quart de siècle d'intervalle, si ce n'est leur association effectuée par Henry Huntington qui les acheta dans les années 1920, ne présentent aucun point commun.

Selon William Wilson, écrivain et critique d'art américain, "Pinkie" et "Blue Boy" sont les "Roméo et Juliette" emblématiques du portrait rococo.

Les deux toiles sont les pièces maîtresses de la collection de l’Institut qui s'est spécialisé dans l'art du portrait anglais au 18ème siècle.

 "The Red Boy"   1825   Collection privée

"Master Charles William Lambton", connu sous le nom de "The Red Boy", peint en 1825 pour son père Lord Durham moyennant 600 guinées.
Charles William Lambton (1818-1831) était le fils aîné de John George Lambton, Ier comte de Durham. Charles William est décédé de la tuberculose à l'âge de treize ans. 

Ce portrait est un des chefs-d’œuvre de Thomas Lawrence.