Peintures Musique et Poésies

Pierre Nicolas Sicot, dit Legrand de Sérant, était un peintre français né en 1758.

Élève de l'école publique des arts du dessin fondée à Rouen par le peintre Jean-Baptiste Descamps (1714-1791), il remporte à l'âge de quinze ans, un deuxième prix de dessin. En 1782, il intègre l’école des Beaux-Arts de Paris.

En 1784, il expose 25 tableaux au Salon de Lille et devient membre de l'académie des Beaux-Arts de la ville.

Etablit à Berne en 1795, il se spécialise dans le portrait de famille et devient le peintre de l'aristocratie locale.

Pierre Nicolas Sicot, décédé à Berne en 1829, doit une grande partie de sa notoriété au portrait de Joseph Cange exposé à Paris au Salon de 1796.

Joseph Cange, né à Sarrebourg en 1753, devint commissionnaire à la prison Saint-Lazare en 1793, sous la Terreur.

Emu par la misère de la femme et des enfants d'un détenu, Cange lui offrit de partager ses maigres ressources tout en lui laissant croire que le donateur était son mari.

Sous la Terreur, venir en aide à un suspect étant considéré comme un crime, cet acte de charité aurait pu lui coûter la vie.

Dès la fin de la Terreur, le mari, libéré, finira par connaître la véritable identité du bienfaiteur et l'affaire fit grand bruit.

Joseph Cange devint un héros que tout le monde s’arrachait. l’Assemblée Nationale en fit un symbole de la révolution et le gratifia de 1 200 livres.

Les poètes Boissy d’Anglas et Michel-Jean Sedaine louèrent sa bonté et ses vertus. Neuf pièces de théâtre, mettant en scène sa générosité désintéressée, seront jouées dans toutes les salles de la capitale et Joseph Cange deviendra l’homme le plus célèbre de Paris.

Pierre Nicolas Sicot en fera le portrait en 1795. Inspirée du portrait, une estampe du graveur Pierre Beljambe (1759-1820) sera ensuite abondamment diffusée à travers le pays.